La programación en C y C++ tiene muchas similitudes, pero también hay algunas diferencias importantes en la sintaxis y las características del lenguaje. Una de estas diferencias es la forma en que se manejan los parámetros de las funciones. En esta entrada, se muestra cómo se pasa los parámetros por referencia en C++ y C, y las diferencias que existen entre ambas.
Ejemplo en C++ (c plus plus)
Ejemplo en ANSI C
Diferencias entre ambas
La principal diferencia entre C y C++ en el paso de parámetros por referencia es la sintaxis que se utiliza. En C++, se utiliza el símbolo “&” para indicar que un parámetro se pasa por referencia, mientras que en C se utiliza el símbolo “*” para indicar que un parámetro se pasa como un puntero.
En C++, el operador “&” se conoce como operador de referencia y se utiliza para crear referencias, que son alias a una variable existente. Por ejemplo, en la función “intercambia” del código C++, los parámetros “a” y “b” son referencias a las variables “a” y “b” definidas en la función “main”, lo que significa que cualquier cambio que se haga a “a” y “b” dentro de la función “intercambia” se reflejará en las variables originales “a” y “b” en “main”.
Por otro lado, en C, el operador “*“ se utiliza para declarar punteros, que son variables que almacenan la dirección de memoria de otra variable. En la función “intercambia” del código ANSI C, los parámetros “a” y “b” son punteros a las variables “a” y “b” definidas en la función “main”. Para acceder al valor de las variables referenciadas por los punteros, se utiliza el operador de indirección “*”, que se utiliza para obtener el valor almacenado en la dirección de memoria a la que apunta un puntero.
Entonces, la principal diferencia en el uso de los operadores “&” y “*” en C++ y C, respectivamente, refleja la diferencia en la forma en que se implementan las referencias y los punteros en ambos lenguajes. En C++, el uso de referencias se considera más seguro que el uso de punteros, ya que las referencias no pueden apuntar a direcciones de memoria inválidas o nulas, y no es necesario realizar operaciones adicionales para acceder al valor referenciado. En C, los punteros son una característica fundamental del lenguaje y se utilizan ampliamente en la programación de sistemas y en el manejo de estructuras de datos complejas, pero pueden presentar desafíos de seguridad y errores si no se manejan correctamente.
Otra diferencia importante es la forma en que se declara la función. En C++, la función se declara con una lista de parámetros, y se especifica cuáles de estos parámetros son por referencia. En C, la función se declara con una lista de punteros a los parámetros que se pasan por referencia.
Además, en C++ se puede utilizar la palabra clave “const” para indicar que un parámetro pasado por referencia no debe ser modificado en la función. En C, esto se hace mediante la declaración de un puntero constante.
Por último, las bibliotecas estándar utilizadas en C++ y C son diferentes. En C++, se utilizan las bibliotecas estándar de C++ (por ejemplo, <iostream>), mientras que en C se utilizan las bibliotecas estándar de C (por ejemplo, <stdio.h>).
Para cerrar, el paso de parámetros por referencia en C y C++, a nivel conceptual es “lo mismo”, pero en cuanto a sintaxis y características tienen diferencias que vale la pena conocer.